Prenant sa source à Chéronnac en Haute-Vienne, au coeur du Parc naturel régional du Périgord-Limousin, le fleuve Charente relie le Limousin à l'océan Atlantique en traversant, en fin de parcours, la Charente-Maritime. Entre 2016 et 2021, l'inventaire du patrimoine de l'eau de ce dernier département, entre Salignac-sur-Charente et l'île d'Aix, a mis en lumière les relations étroites qui relient l'homme à son environnement, le long de cet axe aux enjeux historiques et naturels majeurs.

Brune ou verte, tranquille ou tumultueuse, à l'étiage ou en crue, la Charente a donné naissance à des paysages emblématiques, où la nature côtoie une grande diversité de constructions. Éléments de défense de l'arsenal de Rochefort, ports de l'estuaire et de l'amont, ouvrages d'art tels que canaux, barrages, ponts et viaducs témoignent de l'histoire politique, économique et culturelle de ce territoire sur le temps long.

Cette attention portée au patrimoine de l'eau dans la partie aval du fleuve, en Charente-Maritime, prend de nos jours un caractère essentiel. Ce livre invite à la rêverie et à la découverte de ce patrimoine.

Marc Deneyer