Anne Brenon

Anne Brenon, née en 1945, a réussi en 1967 le très sélectif concours d'entrée à l'Ecole des Chartes. Sa thèse soutenue en 1970 porte sur les livres des Vaudois, nom du mouvement religieux de Pierre Valdès contemporain des Cathares. Elle ajoute à son diplôme d'archiviste paléontologue un certificat en sciences religieuses de l'EPHE. Fondatrice de la revue Heresis qui traite des hérésies médiévales, Anne Brenon s'installe à Carcassonne où elle dirige de 1982 à 1998 le centre national d'études cathares René-Nelli, du nom de ce spécialiste du Moyen Age occitan marqué par l'amour courtois et le catharisme. A sa suite, elle s'est efforcée d'étudier tous les aspects de cette hérésie qui se répand dans la bourgeoisie languedocienne au point d'inquiéter le roi qui cherche à étendre son royaume vers le sud et surtout le pape qui appelle à deux croisades successives, en 1208 et 1226, sous la direction de Simon de Montfort. Anne Brenon a consacré près d'une vingtaine de livres à son sujet-fétiche depuis 1990, études mais également romans pour adultes comme pour la jeunesse, et ses publications font autorité sur la question.