L'histoire de l'émigration répond à une pulsion de vie. Comme de nos jours, l'émigrant du XIX^e siècle est guidé par l'espoir d'une vie meilleure. Des milliers de Français ont embarqué des ports de l'Atlantique. L'Amérique du Sud devenue indépendante semble le lieu de tous les possibles, accessible à toutes les bourses, grâce aux publicités des agences d'émigration et aux récits de voyage.

Inspiré d'Humboldt, un manuel d'expatriation a été publié à Agen en 1823. Retrouver l'auteur anonyme est la première enquête qui ouvre ce volume d'histoire sociale et culturelle.

Les conditions de la navigation transatlantique, l'envoi de marchandises traditionnelles et exotiques (guano, café, quinquina, caoutchouc), les déboires des migrants endettés, les violences à l'égard des subalternes, l'intégration des peintres et des photographes (Bonnaffé et Monvoisin, les frères Courret), les destins des Aquitains et des Basques, aristocrates et domestiques, cultivateurs et intellectuels, révèlent la ségrégation et le succès outre-mer. Les trajectoires féminines ne sont pas oubliées, grâce aux biographies de féministes (Flora Tristan, Gabrielle Laperrière), de missionnaires, de résistantes (Lucha et Madeleine Truel), méconnues de l'histoire contemporaine.

Inspirés par la liberté de penser de Montaigne, les lecteurs suivront l'itinéraire de leur choix dans L'Amérique du Sud : histoire d'émigrations XIX^e - XX^e siècles pour explorer les liens historiques et les circulations entre le Sud-Ouest et l'Amérique du Sud.

Avec le soutien de l'Université Bordeaux Montaigne, de la Région Nouvelle-Aquitaine et de l'institut universitaire de France.

Presses universitaires de Bordeaux