Fra Angelico : liturgie et mémoire

Ce que dit l'éditeur

On admet maintenant que les oeuvres de Fra Angelico ne sont pas des images pieuses et un peu mièvres, les reflets d'une spiritualité tendant vers l'ascétisme et le sublime comme le voulait la tradition héritée de Vasari. Cet ouvrage montre qu'elles ne sont pas non plus des oeuvres «modernes» où s'invente le naturalisme de la Renaissance comme le veut l'historiographie récente. Laissant de côté les analyses stylistiques hâtives, l'auteur se concentre sur un groupe de dix oeuvres, dévoilant patiemment leur richesse exégétique et théologique, montrant comment elles étaient activées par leurs destinataires, c'est-à-dire le plus souvent les frères dominicains et l'officiant, à quel type de méditation elles invitaient, quelles prières et quelles formes de relation affective ou cognitive elles appelaient. Les oeuvres de Fra Angelico apparaissent alors profondément intégrées dans le spectacle total que constitue la liturgie, s'unissant à la musique, aux effets lumineux, aux paroles et aux gestes rituels pour élever l'esprit vers le paradis céleste. Conçues selon les principes des arts de la mémoire abondamment pratiqués par les dominicains, elles sont aussi des «machines» pour la mémorisation, la méditation et l'invention d'autres images ; racontant le passé, elles le font toujours pour le présent, à la manière de miroirs moraux qui guident les comportements quotidiens et façonnent la vie spirituelle.