Les jésuites français dans la tourmente (1949-1951). Rapports Dhanis, affaire de Fourvière et encyclique Humani generis

17 septembre 1946 : devant les membres de la 29^e congrégation générale des Jésuites, Pie XII évoque la « nouvelle théologie », qui vise - du moins d'aucuns le croient - en particulier les maisons de formation des jésuites français. Cela ne manque pas d'alarmer les autorités de l'Ordre, à commencer par le P. Jean-Baptiste Janssens, nouveau général. Face à l'agitation que suscitent les débats à propos de cette « nouvelle théologie », le 25 janvier 1949, Janssens nomme un visiteur, le P. Edouard Dhanis, professeur au scolasticat des jésuites belges, chargé d'examiner le contenu de l'enseignement dispensé dans les scolasticats français. Le 4 octobre 1949, Dhanis remet son rapport au Général : il pointe ce qu'il considère comme des défaillances graves par rapport à la scolastique officielle. Cette expertise sera rapidement suivie de mesures sévères prises par Janssens : notamment, plusieurs professeurs sont relevés de leur enseignement ou soumis à un contrôle strict dans leurs publications, en particulier à Fourvière. Suite à diverses interventions, en janvier 1950, à la demande du Saint-Office, Dhanis transmet à celui-ci un second rapport (daté du 26 novembre 1949). Fort semblable au premier, il sera une source importante de l'encyclique Humani generis (12 août 1950). Replacés dans le cadre des remous ayant précédé la visite du P. Dhanis et de ses suites, et édités ici, ces deux documents se révèlent être des pièces majeures sur une des crises importantes de l'Église du XX^e siècle.

Bernard Joassart