Sulpice Severe

(IV^e siècle)

Œuvres complètes

"Il y a plusieurs années, ayant entendu parler de la foi, des vertus et des miracles de Martin, j'éprouvai un extrême désir de le connaître, et j'entrepris pour le voir, le voyage de Tours. Et comme déjà j'avais formé le dessein d'écrire sa vie, je lui adressai toutes les questions qui pouvaient lui être adressées, et je me fis instruire de tout ce qu'il a fait et de tout ce qui lui est arrivé, par des témoins oculaires, ou par des personnes qui le savaient de science certaine.

Témoin de la métamorphose de l'empire romain en empire chrétien, Sulpice Sévère est un écrivain précieux.

Son Histoire sacrée, est celle de la nouvelle conception de l'histoire de l'humanité. Une histoire linéaire avec un début (la Création) et une fin (l'Apocalypse) ; une histoire religieuse (Adam et Eve) et non plus politique (la fondation de Rome).

Avec sa Vie de saint Martin, c'est le récit concret des dé- buts de l'évangélisation des Gaules. Comment furent convaincus ces foules et ces individus, dans les campagnes et les cités, en bute aux concurrences religieuses, aux traditions populaires...