Avant la persécution des sorcières, il a existé au Moyen Âge un mouvement par lequel des femmes ont revendiqué d'organiser elles-mêmes leur vie religieuse, hors de la tutelle du clergé masculin.

Christine l'Admirable, active dans les années 1180-1220, est une pionnière parmi ces « saintes femmes » du diocèse de Liège. Revenue d'entre les morts, elle accomplit des prodiges stupéfiants et accompagne les mourants dans leur dernier voyage. Prédicatrice itinérante et mendiante, elle terrorise les bourgeois et réprimande les nobles, quand elle n'est pas ravie dans des danses et des chants extatiques. Le récit de sa vie se lit comme un roman d'aventures spirituelles. Il invite irrésistiblement à la comparaison avec différentes expériences, chamaniques ou autres.

Ce n'est pas sans raison que Nick Cave a fait une chanson de cette femme libre et indomptable.

Thomas de Cantimpré : livres de l'auteur