L'« interculturel » s'envisage traditionnellement de deux manières : soit comme une connaissance de l'autre permettant de trouver un minimum de conventions communes pour pouvoir vivre au mieux ou travailler de concert au sein de l'entreprise, soit comme une tolérance qui reconnaît la pertinence des particularités de chacun et les respecte en s'accommodant de la diversité des comportements à adopter pour le meilleur fonctionnement de l'ensemble.

Du fait de la mondialisation et de l'uniformisation croissante des valeurs et des modes de vie ou de travail, on peut se demander si la question des différences culturelles dans l'entreprise est encore d'actualité ou si, à l'inverse, la tendance à l'uniformisation ne va pas les exacerber. Cette réflexion fait l'objet de nombreuses recherches dans les sciences humaines et sociales, lesquelles s'avèrent particulièrement utiles aux entreprises - qu'il s'agisse de fusion, de délocalisation, d'expansion à l'étranger ou de conception publicitaire de produits à exporter.

Les Universités Paris Dauphine et Paris Ouest Nanterre La Défense, de par leurs spécialités disciplinaires et leurs capacités d'innovation dans les formations offertes aux étudiants, étaient bien placées pour organiser sur cette thématique un colloque commun, avec l'objectif, concrétisé dans le présent recueil, de faire progresser les connaissances du point de vue scientifique et d'en faire bénéficier les cursus universitaires aussi bien que le monde professionnel.

Cornelius Crowley