Né le 15 janvier 1918, le lieutenant-colonel Gamal Abdel Nasser devenu Président de la République d'Égypte, meurt au Caire le 28 septembre 1970.

Très jeune impliqué dans la lutte contre l'influence britannique, la monarchie et le féodalisme, Nasser fonde en 1945 le Mouvement des officiers libres. Le 23 juillet 1952, il conduit un coup d'État militaire contre le Roi Farouk et proclame la République.

Son projet se définit comme un nationalisme arabe anti-impérialiste.

En avril 1955, Nasser s'affirme l'un des principaux acteurs de la Conférence de Bandung (Indonésie) à l'origine du Mouvement des non-alignés.

Le choix de l'Égypte de se tenir en dehors du clivage Est-Ouest cause des tensions avec les puissances occidentales qui refusent de financer le barrage d'Assouan. Nasser répond en 1956 par la nationalisation du canal de Suez. Le Royaume-Uni, la France et Israël organisent une contre-offensive, mais la crise se transforme en victoire politique pour l'Égypte.

Cette « Bataille de Suez » déclenche un vaste mouvement de solidarité et Nasser devient l'incarnation de la volonté de libération et d'union du monde arabe.

S'appuyant sur une idéologie nationaliste autoritaire, le régime s'oriente dès 1960 vers des options socialistes. La question posée est : les voies choisies pouvaient-elles réaliser le socialisme ? La défaite de l'Égypte dans la guerre du 5 juin 1967 annonce le déclin du régime.

Bien qu'avec ses limites et erreurs, cette expérience demeure un moment déterminant de l'histoire de la libération des peuples et pleine d'enseignements.