Eugen Weber : livres de l'auteur

Eugen Weber, né en Roumanie en 1925 mais très vite émigré en Grande Bretagne en raison des troubles politiques de son pays, est dès l'enfance imprégné de culture française. Il s'engage dans l'armée britannique de 1943 à 1947 et démobilisé, vient étudier l'histoire et les sciences politiques à Paris. De retour en Angleterre, il poursuit ses études à Cambridge. Il y enseigne une année avant de traverser l'Atlantique. Professeur une année universitaire au Canada, une autre dans l'Iowa, avant d'arriver à l'université de Los Angeles en 1956 où il enseigne jusqu'à sa retraite en 1993. Il travaille d'abord sur la période de l'entre-deux-guerres, la montée du fascisme et de l'antisémitisme. L'Action Française, paru en 1962, est aujourd'hui encore considéré comme un ouvrage de référence. En 1960, un voyage à Bordeaux lui fait découvrir une France très différente du Paris de ses études et il décide de s'intéresser au monde rural. Ses recherches aboutiront au magistral La fin des terroirs, paru aux Etats-Unis en 1976 et traduit en français en 1983, dans lequel il analyse les différentes structures, agraires, familiales, et montre l'entrée tardive d'un monde rural éclaté dans le débat politique. Passionné par la période qui va la fin de la guerre de 1870 à la fin de celle de 14 et coïncide avec les débuts de la 3è République, il a écrit Fin de siècle, la France à la fin du XIXè. Il a aussi publié une monumentale Histoire de l'Europe,1300 pages, parue en France en 1987. Outre l'acuité des recherches et de l'analyse, les livres de Weber se distinguent par la qualité de leur écriture, sur laquelle il travaillait beaucoup, faisant tout relire par sa femme, qui n'était pas historienne, pour s'assurer de la parfaite intelligibilité de son propos. Il est décédé en 2007.