La vocation de l'homme est inscrite dans sa chair, porteuse de l'image de Dieu, écrit saint Irénée. Cette affirmation fut pour Donna Singles, alors étudiante en théologie à Lyon, un choc décisif quand elle entendit le professeur Maurice Jourjon la prononcer.

Séparée de nous par dix-huit siècles, mais si proche des sources de la foi chrétienne, la pensée d'Irénée, le premier grand théologien de l'Église, est en effet de celles qui peuvent parler aux femmes et aux hommes d'aujourd'hui : par sa vision joyeuse de la venue du Christ, son sens de la croissance de la vie, son appel à participer à la symphonie inachevée de la Création...

Donna Singles était venue des États-Unis, son pays natal, à Lyon. Et c'est à Lyon, capitale des Gaules, qu'était venu s'installer Irénée, après avoir quitté Smyrne, sa ville natale (l'actuelle Izmir en Turquie). Par-delà les siècles, une rencontre dans la même foi allait mobiliser pendant des années l'énergie et l'enthousiasme considérables de cette Américaine très originale.

Alliant la passion à la rigueur et à la compétence d'une longue fréquentation de l'oeuvre d'Irénée, elle nous propose ici sa «clé de lecture» pour entrer dans son langage, celui des premiers siècles, et découvrir à quel point il peut nous rejoindre et nous éclairer aujourd'hui. Les chapitres du livre suivent tout simplement les articles du Credo, du symbole des Apôtres, la foi d'Irénée étant interrogée sur chacun de ces articles, d'où une présentation particulièrement claire et accessible.

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