Même si la fièvre «apocalyptique» des dernières décennies du XX^e siècle est retombée, l'Apocalypse garde toujours son pouvoir de fascination. Ces dernières années, les spécialistes ont multiplié les études sur ce livre réputé difficile et obscur. Ils l'ont très largement démystifié et restitué à des lectures nuancées et sereines. La communication de ces travaux à un large public est la meilleure prévention aux manipulations et aux dérives apocalyptiques qui voient régulièrement le jour. C'est le but que poursuit Jean-Pierre Prévost avec cette nouvelle édition revue et complétée.

Une première partie propose cinq clés de lecture :

une clé christologique permet de dégager l'intelligence que Jean a du mystère du Christ et nous convie à nous réjouir de la victoire du Ressuscité ;
une clé historique ou prophétique met en lumière l'espérance que Jean a voulu inculquer à une communauté durement éprouvée ;
une clé symbolique, appliquée aux couleurs et aux chiffres, souligne la plénitude de vie et de puissance dont le Christ est investi et qu'il partage avec la communauté qui se réclame de lui ;
une clé apocalyptique nous introduit dans un monde religieux préoccupé par la question du salut, où l'intensité de l'espérance multiplie les paroles de consolation et d'exhortation à la persévérance ;
une clé évangélique nous fait découvrir dans l'ensemble de l'Apocalypse une invitation au bonheur et une vision chrétienne de la «fin» du monde.

La seconde partie propose l'étude plus détaillée de neuf des vingt-deux chapitres de l'Apocalypse, pour les mettre en perspective et faire ressortir les liens que Jean a établis entre les différentes parties de son oeuvre.