Reportages de guerre 1944-1945

En 1944 et 1945, Lee Miller a bravé tous les dangers pour participer à la libération de l'Europe. Alors qu'elle résidait aux côtés de Roland Penrose en Angleterre lorsque la guerre éclata, elle s'engagea dans l'armée américaine afin de saisir l'expérience extraordinaire qui régnait sur le front. En tenue kaki, proche des soldats de tous rangs, équipée de sa machine à écrire et de son appareil photo, elle participa à toutes les campagnes de libération en France et en Allemagne. Les reportages qu'elle composa à cette époque pour le célèbre magazine Vogue, accompagnés de ses photos, mêlent à la fois urgence et rigueur dans l'observation, implication et distance, tout en conservant un ton d'indépendance.

Autant dire qu'il s'agit du témoignage exceptionnel d'une femme en prise avec l'Histoire : le siège de Saint-Malo, la campagne d'Alsace, la découverte d'un camp comme Dachau, la chute de Berchtesgaden. Si le tableau est noir, il y a cependant quelques signes d'espoir comme cette allégresse de la Libération et la joie de retrouver des amis : Colette, Picasso, Cocteau, Éluard ou Aragon.

Ce livre étonnant de récits écrits à chaud et de photos historiques rend hommage à l'immense artiste du XX^e siècle que fut Lee Miller.

Antony Penrose