Maurice Nadeau

Maurice Nadeau peut distinguer deux parties dans sa longue existence : avant et après-guerre. Le jeune homme reçu à l'Ecole normale supérieure de Saint Cloud en 1930 fait la connaissance des grandes figures du surréalisme, André Breton, Aragon. A un poste de professeur de lycée en province, il préfère celui d'instituteur en banlieue parisienne pour être au plus près de la vie littéraire. Il milite avec André Breton contre l'internement des républicains espagnols puis s'engage dans la Résistance et échappe de peu à l'arrestation et à la déportation. Sa seconde vie commence en 1945. Il quitte l'enseignement pour entrer comme critique littéraire au Combat d' Albert Camus et y révèle entre autres René Char, Arthur Miller et Claude Simon. Son Histoire du Surréalisme publiée la même année fait toujours autorité. Il devient ensuite critique littéraire dans l'Express des débuts puis au Nouvel Observateur et dirige la revue Les Lettres Nouvelles. Il est également directeur de collection chez Julliard, Denoël, Le Mercure de France. En 1966, il crée La Quinzaine Littéraire, une revue bimensuelle indépendante des grands groupes d'édition ou de presse. Nouveau pas en 1984, il fonde sa propre maison d'édition, les Editions Maurice Nadeau. Il y publie le premier roman de Michel Houellebecq mais aussi le sud-africain Coetzee, prix Nobel de littérature en 2003, des inédits de Henry James et bien d'autres. Inlassable découvreur, on ne compte plus les écrivains qu'il a révélés. Outre ses articles, son oeuvre littéraire comprend plusieurs études sur Sade et la trilogie de Henry Miller.