« Si quelque chose se prépare ? Ah oui, je te le garantis ! Nous nous chargerons de leur arracher la vérité. Si nous n'y arrivons pas par la douceur, il nous suffira d'ajouter quelques autres ingrédients : une hache, un fauve ou un tison ardent. »

La situation se dégrade pour les chrétiens qui, jusque-là, avaient été plus souvent victimes de la fureur populaire que de l'hostilité impériale. Mais l'empereur Dèce veut empêcher le christianisme de bouleverser l'Empire et faire supprimer par un édit le nom et la religion du Christ.

Jucundus décide de rendre visite en Tunisie à son neveu, Agellius, un jeune chrétien. Il sent en effet que le temps presse, l'édit devant être publié d'un jour à l'autre. Quelles seront les convictions d'Agellius, au moment où il fait la connaissance de la belle Callista, une jeune Grecque païenne ?

Cette plongée au coeur de la persécution anti-chrétienne nous offre une reconstitution authentique de l'Afrique proconsulaire du III^e siècle et nous fait découvrir la spiritualité de Newman qui résonne de façon saisissante avec notre époque où chaque chrétien doit faire face aux difficultés d'assumer sa foi.

Michel Durand