Le motif éphémère

Ornement photographique et architecture au XX^e siècle

Ce livre retrace la généalogie des pratiques décoratives de la photographie et leurs usages dans l'architecture du milieu du XIX^e siècle à nos jours. Émergeant dès les années 1850, au moment de l'essor des arts industriels, les pratiques décoratives de la photographie contribuent au renouvellement et à la transformation des formes traditionnelles d'ornementation tout au long du XX^e siècle et encore aujourd'hui. Malgré une rémanence sur une période de plus de cent cinquante ans, l'ornement photographique est absent des historiographies de l'art, de l'architecture et de la photographie. Ce livre éclaire pour la première fois l'histoire de ces pratiques décoratives. À travers un corpus inédit, l'auteur explore une manière proprement photographique de créer l'ornementation architecturale, aussi bien dans la décoration intérieure que sur les façades et dans l'espace urbain.

Éphémère, souvent fragile, l'ornement photographique s'oublie et se réinvente sans cesse, se dessinant ainsi en récurrences amnésiques au gré des modes. Son histoire permet de comprendre, au-delà des questions esthétiques et débats sémantiques, les enjeux matériels et culturels de l'ornement à l'époque contemporaine. Aussi, l'usage décoratif de la photographie reflète l'évolution des constructions culturelles, comme celles de la nature et de la modernité.

Brenda Lynn Edgar