4 Dossier totalité et infini

Inédits

Nous avons le devoir, mais aussi le besoin, de parvenir à une véritable édition des Oeuvres complètes d'Emmanuel Levinas. La découverte d'une masse considérable et inexplorée d'inédits rend cette entreprise plus nécessaire encore. C'est un vaste chantier qui exigera du temps ainsi que la collaboration de tous les connaisseurs de l'oeuvre. Ainsi la pensée de Levinas sera-t-elle préservée des risques d'une interprétation arbitraire ou idéologique.

La parution de Totalité et Infini en 1961 constitua en France un tournant philosophique majeur. Par l'ampleur des vues qu'il ouvrait, l'ouvrage allait nourrir pour longtemps débats et passions contradictoires. En témoignent les nombreuses traductions en langues étrangères qui se sont échelonnées depuis sa publication.

Au terme de plus d'un demi-siècle de lectures et d'interprétations, nous publions le « Dossier Totalité et Infini », mettant à la disposition des lecteurs des documents inédits - brouillons, correspondances, fiches de lecture, esquisses ou versions de travail.

On décèlera à travers ces documents la lente maturation de la pensée à l'épreuve de l'écriture, le travail du concept et du style et, avant tout, la radicalité du geste philosophique. Ce volume permet de prendre toute la mesure de la trajectoire d'une oeuvre sans équivalent, contribuant ainsi de manière décisive à renouveler la réception de Totalité et Infini.