Antoine Chevrier

Antoine Chevrier est issu d'une famille modeste de Lyon, père employé de l'octroi, mère tisseuse de soie à domicile. Il entre au petit séminaire de l'Argentière puis au grand séminaire Saint Irénée et reçoit l'ordination sacerdotale en 1850. Il est aussitôt nommé vicaire d'une paroisse nouvelle de la Guillotière, alors commune indépendante, rattachée à Lyon en 1852. C'est un quartier où règne la misère et où des enfants abandonnés errent dans les rues. Le père Chevrier bouleversé dénonce sans relâche la pauvreté et l'exploitation ouvrière et loue puis rachète une ancienne salle de bal pour recueillir ces enfants qu'il refuse de faire travailler comme cela se pratiquait alors. Il garde les enfants 6 mois, les prépare à la communion puis est autorisé à ouvrir une école pour leur donner une instruction élémentaire. Environ 2500 enfants la fréquenteront. Il fonde également une école cléricale pour former les prêtres à comprendre ces enfants, l'Association des prêtres du Prado. A son décès à l'âge de 53 ans, en 1879, une foule énorme se presse autour de la chapelle du Prado où il repose. La rue porte désormais son nom. Il a laissé des livres marquants, dans lesquels il a tenté d'éveiller les consciences, le plus connu étant Le vrai disciple de Jésus Christ. Le pape Jean-Paul II l'a béatifié lors de sa visite à Lyon en 1986.