Marc-Antoine Charpentier

Marc-Antoine Charpentier est né à Paris en 1636. Il acheva ses études musicales par un séjour en Italie où la rencontre avec le compositeur d'oratorios Carissimi marqua beaucoup sa sensibilité. Maitre de chapelle du Dauphin, puis de Mademoiselle de Guise, il ne put faire carrière auprès de Louis XIV en raison des privilèges obtenus par Jean Baptiste Lully qui interdisaient à tout autre que lui de faire représenter des opéras. Cependant après sa brouille avec Lully, Molière proposa une collaboration à Charpentier : ainsi virent le jour plusieurs musiques de scène de comédies-ballets, le Mariage Forcé, le Malade Imaginaire. Mais la mort de Molière pendant une représentation de cette pièce y mit fin. A la mort de Lully, Charpentier put enfin composer un opéra, Médée, qui fut un échec. Il se consacra alors à la musique religieuse. Son oeuvre nous est parvenue dans sa presque intégralité car il prit soin de la recopier et à sa mort en 1704, son héritier ne réussit pas à la vendre et en fit don à la Bibliothèque Nationale. Elle y dormit jusque vers 1950 où un curieux y découvrit son Te Deum dont l'ouverture devint l'indicatif de l'Eurovision Le travail des musicologues et des chefs d'orchestre lui rendit alors sa place parmi les plus grands.