Jean Baudrillard est un philosophe et sociologue français qui a toujours refusé l'esprit de système et le confort intellectuel. Pourfendeur de la société de consommation et de la notion d'ordre mondial, ses prises de position ont parfois suscité de virulentes polémiques.
Jean Baudrillard fait sa première rupture en 1949 lorsque, élève boursier en khâgne à
Henri IV, il refuse de passer le concours et part travailler comme ouvrier agricole en Provence. Il reprend toutefois ses études d'allemand l'année suivante, obtient le CAPES et devient professeur de lycée puis lecteur de français dans une université allemande et traducteur de Brecht, Hölderlin et Marx. Il suit parallèlement les cours de
Roland Barthes. Une thèse de 3è cycle en
sociologie de la vie quotidienne lui permet d'accéder à l'enseignement de la sociologie à l'université de Nanterre mais comme il refuse de passer une thèse de doctorat, il n'aura jamais rang de professeur. Ses cours inspirent les étudiants du
mouvement du 22 Mars, précurseur des évènements de
Mai 68. Son premier livre,
Le système des objets, déjà polémique, paraît cette même année, suivi en 1970 par
La société de consommation. Éloigné du marxisme, proche de la
déconstruction d'un
Derrida, refusant le confort intellectuel de systèmes de pensée figés, Baudrillard s'interroge sur les mutations ou les évènements du monde et interpelle par des positions polémiques sur le 11 Septembre
Requiem pour les Twin Towers ou la guerre du Golfe. Grand amateur d'art et excellent photographe, il consacre plusieurs livres à ses passions :
Le complot de l'art par exemple. Son audience aux États-Unis a été très grande. Il s'est éteint en 2007, critique acerbe jusqu'au bout des travers de la société.