Los Angeles, années 1940. Le corps d'une jeune femme est retrouvé en deux morceaux. Ceux qui ont lu Le Dahlia noir de James Ellroy (écrit après True Confessions) la reconnaîtront facilement.

On confie l'affaire à l'Irlando-Américain Tom Spellacy, inspecteur du LAPD. Au fil de l'enquête, il découvre que son frère prêtre, Desmond, qui brigue activement l'épiscopat, fréquente un gangster qui aurait connu la victime...

Tom est entouré de flics mal embouchés, et Desmond de prélats non dépourvus d'ambitions : au-delà de l'enquête policière méchamment retorse, ce roman culte de 1977 nous dévoile les névroses sexuelles et les manigances financières de l'Église catholique californienne, ainsi que les coulisses de la pègre et le rôle douteux de la presse.

Dunne, sur un ton extrêmement drôle et irrévérencieux, démonte les mécanismes de l'argent et de la politique dans une communauté qui a visiblement laissé de côté la notion de péché...

John Gregory Dunne : livres de l'auteur