Le Fruit de l'Esprit, recueil d'articles sur Irénée de Lyon, traite de l'homme et de l'Église.

Face aux gnostiques qui opposent la chair et l'esprit, Irénée affirme que « le fruit de l'Esprit, c'est le salut de la chair » et invoque la « règle de vérité ». L'Esprit est présent dans l'Église : « là où est l'Église, là aussi est l'Esprit de Dieu ». Il anime l'Église en répandant en elle ses charismes, en particulier les apôtres, les prophètes et les docteurs. Il ne faut donc pas opposer charisme et institution dans l'Église. Elle est une, sainte, catholique et apostolique et la « Tradition apostolique » est transmise par la « succession épiscopale ».

Face aux divisions introduites par les gnostiques, Irénée est le docteur de l'unité : unité de Dieu, créateur et Père, unité du Christ, vrai Dieu et vrai homme, unité de l'homme, des testaments, des économies divines, unité qu'Irénée exprime par une image musicale : la symphonie du salut.

Le Concile de Vatican II a retenu trois aspects de la pensée d'Irénée : 1. la Tradition apostolique et la succession épiscopale, ainsi que le « sûr charisme de vérité » donné aux évêques, 2. la récapitulation de tout dans le Christ, et 3. la Vierge Marie dans le dernier chapitre de Lumen Gentium.

Enfin ce recueil d'articles s'achève sur une présentation de l'oeuvre du Père Antonio Orbe S.J., professeur à l'Université Grégorienne à Rome et de sa Théologie des II^e et III^e siècles. Celui- ci a dirigé la thèse de l'auteur : Homo vivens. Incorruptibilité et divinisation de l'homme chez Irénée de Lyon.

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