L'Organisation internationale du travail (OIT)

L'Organisation internationale du travail (OIT) est la plus ancienne institution du système des Nations unies et l'une des plus méconnues. Datant de 1919, sa création témoigne de l'importance croissante prise par le travail et par la question sociale. L'OIT a pour mission première d'adopter des normes internationales du travail, mais elle a également progressivement développé des activités de coopération technique et de production d'expertise. Elle compte aujourd'hui 186 membres, tous représentés par un nombre égal de délégués gouvernementaux et de délégués professionnels issus des organisations d'employeurs et de travailleurs. Unique sur la scène internationale, ce tripartisme a historiquement permis à l'OIT de revendiquer une forte légitimité au moment de traiter des enjeux du travail. Mais il la rend également particulièrement sensible aux évolutions intervenues sous le coup de la chute du communisme et sous l'effet de la mondialisation, à l'image du recul syndical ou de l'essor des entreprises multinationales.

Ce Courrier hebdomadaire donne un aperçu synthétique de l'histoire de l'OIT, de ses principaux rouages (structures et fonctionnement), de ses domaines et modalités d'intervention, et des enjeux qui la traversent. Cédric Leterme se penche sur les défis auxquels l'OIT doit faire face au moment d'aborder son centenaire. Au tournant du siècle, la fin de la Guerre froide et l'essor de la mondialisation ont en effet posé de grandes questions à cette organisation internationale créée pour faire barrage au communisme et pour réguler des relations socio-économiques entre les nations. L'OIT a tenté d'y apporter des réponses, mais elle est loin d'avoir dépassé les interrogations qui pèsent sur son avenir. Parmi les défis à relever, figurent les conséquences de la crise économique et financière déclenchée en 2008, le refus croissant du patronat de jouer le jeu du tripartisme, et les tensions qui traversent le « développement durable » entre urgence écologique, développement du Sud et lutte contre les inégalités.