Le lundi 30 août 2021, le dernier appareil militaire américain décollait de l'aéroport international de Kaboul, vingt ans après les attentats du 11 Septembre. La guerre d'Afghanistan s'achevait, la plus longue de l'histoire des États-Unis.

La guerre ou plutôt les guerres, car l'histoire de l'Afghanistan est d'abord une histoire militaire, celle d'un pays constamment impliqué dans des conflits en raison d'invasions étrangères ou de luttes de pouvoir, et qui lutta pour assurer son indépendance face à d'autres puissances. Son unité et sa réputation guerrière s'établirent dès le XVIIIe siècle. Les réactions de la population afghane, véritable mosaïque de communautés et de tribus, furent diverses mais toujours empreintes de fierté nationale. Mais surtout, l'Afghanistan s'est trouvée aux siècles suivants au coeur des rivalités stratégiques entre l'Empire tsariste et l'Empire britannique, puis entre l'URSS et les États-Unis qui y ont conduit une part de la « guerre globale contre le terrorisme » et cru pouvoir y appliquer les principes occidentaux d'un État viable. Les résultats opérationnels furent systématiquement mitigés et, si les envahisseurs ont remporté nombre de succès tactiques, aucun ne s'est imposé au « royaume de l'insolence ».

Fort d'archives contemporaines pour la plupart inédites, le général Philippe Sidos raconte avec brio les guerres d'Afghanistan, qu'elles soient impériales ou idéologiques : tour à tour menées par les Britanniques au XIX^e siècle dans le cadre du « Grand Jeu », par les Soviétiques à partir de 1979, puis par les Américains à partir de 2001.

L'ouvrage de référence, par l'un des meilleurs spécialistes.

Philippe Sidos : livres de l'auteur