Les grands sites du ciel profond automne - hiver

Admirez ces paysages cosmiques immensément lointains... et pourtant accessibles !

M42 nébuleuse

Distance : 1 300 al Taille apparente : 66' Magnitude : 4

M42, la grande nébuleuse d'Orion, est un nuage de gaz large d'environ 25 années- lumière, rendu luminescent par de jeunes étoiles nées en son sein il y a quelques dizaines de milliers d'années.

Ce joyau du ciel d'hiver apparaît aux jumelles sous la forme d'un flocon blanchâtre. Un télescope révèle de belles structures gazeuses, avec une dominante légèrement verte - l'oeil ne perçoit pas les teintes rouges visibles sur les photos. Au coeur de la nébuleuse, quatre jeunes étoiles géantes : le Trapèze.

Double amas

Distance : 7 000 al Taille apparente : 30' Magnitude : 4

Le double amas de Persée est constitué de deux amas d'étoiles issus d'un même nuage de gaz et dont la plupart sont des « supergéantes », beaucoup plus lumineuses que le Soleil.

Visible à l'oeil nu, le double amas de Persée se repère facilement dans le prolongement d'une des branches du W de Cassiopée. Avec un télescope grossissant peu, et si possible un oculaire « grand champ », la vision est saisissante !

M31galaxie

Distance : 2,5 millions al Taille apparente : 178' Magnitude : 3,5

M31, la galaxie d'Andromède, est un gigantesque ensemble de 300 milliards d'étoiles, une sorte d'île au milieu d'un océan de vide. Elle ressemble à notre galaxie, la Voie Lactée.

Le plus lointain objet visible à l'oeil nu, par bon ciel noir. Avec des jumelles, on voit très bien la partie centrale, sous la forme d'une tache floue allongée. Un télescope révèle une plus grande étendue autour du noyau, et deux petites galaxies satellites : M32 et M110.

M45 amas ouvert

Distance : 440 al Taille apparente : 110' Magnitude : 1,6

M45, l'amas des Pléiades, est un groupe d'étoiles encore jeunes, nées dans un même nuage de gaz il y a une centaine de millions d'années.

A l'oeil nu, les Pléiades présentent la forme caractéristique d'une mini casserole. Sept à douze étoiles sont visibles. Aux jumelles, l'amas est splendide, composé de dizaines d'étoiles bleutées.

Bertrand d' Armagnac