« Qu'avez-vous décidé, monsieur Dassaut ? J'attends votre réponse... »

Luc sourit et tira son revolver.

« Vous attendez ma réponse, hurla-t-il. La voici... »

Par trois fois, il fit feu devant lui, en direction de la sortie de la caverne. Un long silence succéda au bruit des détonations, puis le professeur Satory se mit à rire nerveusement.

« Sans doute n'avons-nous plus le choix à présent, dit-il. Les hostilités sont ouvertes, et il nous faudra défendre chèrement nos vies... »

Les minutes s'écoulèrent, longues comme des siècles semblait- il. Les armes à la main, les membres de l'expédition, y compris les porteurs, attendaient une attaque qui ne venait pas.

Là-bas, la voix de Grojchak retentit encore.

« Ceci est ma dernière offre, monsieur Dassaut. N'êtes-vous toujours pas décidé à vous rendre ?

- Allez au diable, Grojchak ! cria Luc. Vous vous y trouverez en bonne compagnie.

- Tant pis pour vous, monsieur Dassaut, cria encore l'homme en noir. J'aurais aimé vous faire prisonniers, vous et vos amis, mais puisque vous préférez la mort... »

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