Altamont 69

Les Rolling Stones, les Hells Angels et la fin d'un rêve

Le 6 décembre 1969, un grand festival gratuit réunit, devant une foule immense, Santana, Jefferson Airplaine, les Flying Burrito Brothers, Crosby, Stills, Nash and Young, et les Rolling Stones, sur le circuit automobile d'Altamont, non loin de San Francisco. Mais très vite, ce qui devait être la réponse de la Côte Ouest aux « trois jours de paix, de musique et d'amour » du festival de Woodstock, tourne au cauchemar. Une horde de Hells Angels défoncés, assurant la sécurité du show, envahissent la scène, rossent plusieurs musiciens et font régner une terreur qui s'achèvera par le meurtre d'un spectateur, alors que Mick Jagger et ses hommes plaquaient les derniers accords de « Under My Thumb ». Un documentaire de 1970, Gimme Shelter, évoque ces événements à chaud. Ce livre est d'une autre nature, et apporte aujourd'hui des éléments inédits et de nouveaux éclairages sur cette bérézina. À partir de plus d'une centaine de témoignages (musiciens, Hells Angels, policiers, roadies, secouristes, familles des victimes et du tueur...), Joel Selvin retrace en détail, et parfois avec les accents d'un véritable récit « true crime », les rouages d'une tragédie américaine qui allait définitivement faire basculer les sixties peace & love dans une nouvelle ère de l'histoire du rock, plus dure, plus sombre.

Joel Selvin : livres de l'auteur