Lily Brett a obtenu le Médicis étranger 2014 avec un roman, Lola Bensky où la part autobiographique se mêle à l'imagination, tellement il est tissé des récits des persécutions dont ont été victimes ses parents, juifs polonais, et de son premier métier, journaliste de rock.
Lily Brett est née dans un camp de réfugiés en Allemagne où ses parents, juifs polonais originaire de Lodz, tous deux rescapés d'Auschwitz, ont été placés à la Libération. Ils n'obtiendront le droit d'émigrer en Australie, où ils avaient un oncle, que deux ans plus tard et vivront une vie difficile au milieu d'une communauté d'anciens déportés. Leur fille quitte l'Australie à 20 ans, s'installe à Londres puis à New York où elle vit désormais depuis la mort de sa mère en 1986. Journaliste spécialiste de rock pendant 10 ans, elle se met vers 30 ans à lire sur l'Holocauste et commence à écrire, poésie, en particulier des
Poèmes d'Auschwitz, inspirés par les souvenirs des survivants et romans, qui tous, jusqu'à
Lola Bensky sont nourris des récits terribles entendus toute sa jeunesse. Son héroïne
Lola Bensky porte d'ailleurs ses propres initiales et le livre va d'Auschwitz au festival de rock de Monterey que la jeune journaliste débutante avait couvert en 1967.
Lola Bensky a obtenu le
Médicis étranger en 2014 et figuré en 2013, année de sa publication aux États Unis, dans la prestigieuse sélection américaine du
Miles Franklin Award.