François Hollande peut-il être réélu président de la République en 2017 ? Cette simple question, a priori banale, est devenue au fil de son mandat très sensible jusque dans son propre camp.

Terrorisme, croissance en berne, montée du chômage, détresse sociale, poussée des extrêmes et augmentation de l'abstention, dévitalisation démocratique, aggravation du malaise français, radicalisation de la droite, division de la gauche... Le bilan du septième président de la V^e République ressemble à un parfait fiasco. Et pourtant. Le chef de l'État, en éternel optimiste, y croit encore, faisant un pari aux allures de mission impossible : «Il peut se faufiler dans un trou de souris», résument en choeur ses amis.

Pour comprendre à quelle équation gagnante se raccroche François Hollande, Charlotte Chaffanjon et Bastien Bonnefous se sont lancés dans une enquête au long cours. Ils ont interrogé les acteurs principaux de ce quinquennat, qui apportent leur témoignage, comme autant d'éclairages inédits sur ce Président qui avait promis d'être «normal».

Les auteurs ont aussi rencontré le chef de l'État à plusieurs reprises. Pour la première fois, François Hollande se livre sur cette bataille à venir, sur son éventuelle candidature, sur ses relations avec Nicolas Sarkozy, avec Manuel Valls, sur les débats d'actualité : la place du FN, la déchéance de nationalité, la primaire de la droite, la recomposition du paysage politique, etc. Et sur sa stratégie pour l'emporter, envers et contre tout. Envers et contre tous.