Dans tous les domaines - les sciences, les arts, la politique... - on rencontre des hommes et des femmes à l'existence surprenante, à la destinée farfelue, aux inventions stupéfiantes, dont la grande histoire ne retient pas toujours le nom, qui ne gagnent pas toujours leur entrée dans les dictionnaires.

De l'homme qui vola le cerveau d'Einstein aux frères Bunker, premiers siamois de l'histoire, en passant par Joshua Norton, empereur autoproclamé de l'Amérique, Simon Schwartz s'est attaché à 43 de ces personnages remarquables.

En une page, il résume l'essence d'une vie, l'Ironie du hasard ou du destin. Et au fil des curriculum vitae soigneusement rédigés et dessinés de chacun de ces illustres inconnus ou excentriques célèbres, il compose une délicieuse encyclopédie du bizarre.