La vague de contestation qui a déferlé sur le monde arabe en 2011 bouscule profondément les équilibres progressivement établis depuis la fin de la période coloniale.

Les remises en cause radicales qui sont à l'oeuvre plongent les observateurs extérieurs dans la perplexité. Jusqu'où ira le rejet de l'ancien modèle ? Que restera-t-il des «printemps arabes» après la chute des systèmes autoritaires qui ont succédé à la période des indépendances ? Comment les alliances régionales vont-elles se recomposer, et quelle influence exerceront les puissances extérieures à la région ? En un mot, quel visage présentera le Moyen-Orient dans dix ans ?

Tenter de répondre à ces questions constitue un exercice délicat auquel on n'a guère entendu de spécialistes se risquer. Souhaitant combler ce manque, Gilles Chenève a voulu relever le défi de la prospective dans une région où tous les paramètres sont mouvants. Expert bien informé du monde arabe, il s'est appuyé sur l'expertise universitaire de Fabrice Balanche et sur l'approche méthodologique de Victoire Escriva pour élaborer des scénarios d'avenir à échéance moyenne ou longue. Le croisement de ces analyses produit des prévisions organisées en douze scénarios. Conscients qu'«on ne peut prédire l'avenir mais qu'on peut imaginer des futurs» (D. Gabor), les auteurs ont l'ambition de nourrir la réflexion et de susciter le débat.