Nées à l'étranger pour la plupart, souvent issues de dynasties rivales, les princesses qui deviennent reines de France renoncent à une part d'elles-mêmes. Non par choix, non par sentiment - par devoir. Position peu confortable, qui impose de trouver sa place au milieu des méfiances, des intrigues et d'intérêts contradictoires. Mais aussi position incomparable.

La reine, en France, est le deuxième personnage du royaume. Elle incarne la monarchie aux côtés de son mari ou en tant que régente ; elle est comptable de son avenir en devenant mère. C'est là sa responsabilité principale. Impérieuse, irrécusable et, bien souvent, écrasante.

De cette ambivalence, les épouses des rois capétiens ont donné, en plus de huit siècles, des traductions très différentes. Effacées ou entreprenantes, vulnérables ou puissantes, marginalisées ou mises en avant, elles ont présenté des visages dont beaucoup ont imprégné l'inconscient collectif - au risque de la caricature. Adulées ou mal-aimées, toutes ces femmes n'en sont pas moins « nos » reines de France. D'Aliénor d'Aquitaine à la reine Margot, ou de Catherine de Médicis à Marie-Antoinette, cet ouvrage propose de restituer l'itinéraire et la personnalité de quinze d'entre elles, comme un tribut modeste à leur importance.

Après le succès critique et public de Nos rois de France, Franck Ferrand, une nouvelle fois accompagné de Pierre-Louis Lensel et Anne-Louise Sautreuil, rend justice avec talent à ces grandes figures féminines de notre histoire.

Perrin