Par sa grève de la faim de quarante-deux jours, par son courage, le journaliste tunisien Taoufik Ben Brik est l'homme qui a contraint la dictature du général Ben Ali à mettre un genou à terre. Parce qu'il ne supportait plus les persécutions incessantes dont il était l'objet depuis des années, parce qu'il est un homme libre, il a choisi cette action extrême, dont l'immense retentissement international a contribué à révéler la vérité d'un régime qui a fait de la Tunisie une «prison sans barreaux».

Ce livre est le meilleur témoignage de son combat : on y découvrira les articles qu'il a rédigés depuis dix ans, principalement pour les agences de presse Syfia et Infosud, et pour le quotidien français La Croix. Des textes incisifs, rigoureux, qui tissent une chronique passionnante, et parfois douloureuse. A petites touches, ils restituent la vie dans une dictature féroce, prête à tous les travestissements.

Taoufik Ben Brik y décrit les élections truquées, l'extermination des grands oiseaux sauvages par les chasseurs venus des Emirats arabes, le quadrillage de la population par des dizaines de milliers de policiers : ou encore : les pièges de la vie à crédit, l'audience impressionnante des émissions érotiques reçues par la parabole, les émeutes contre la hausse du prix du pain.

l'imaginaire des «brûleurs», ces jeunes prêts à tout pour fuir le paradis des touristes dans des embarcations précaires...

«Je ne sais pas s'il existe un autre peuple sur Terre qui ait suivi plus fidèlement ce fier commandement : "Ne pas accepter, même pour gagner le paradis, de vendre son âme." Ce sont eux qui m'ont appris qu'il n'y a aucune excuse à l'avilissement et à la lâcheté. Ce sont eux qui m'ont appris la liberté et le mépris de la mort.»

Taoufik Ben Brik

Déclaration de grève - 3 avril 2000.

Reporters sans frontières