C'est une vallée rocailleuse au pied de montagnes ocres. Yacob Piro vit là, dans un bourg jouxtant un lac jadis d'eau, aujourd'hui de poussière. Il fait des petits boulots, finit sa journée au bar, campe le week-end.

Et la nuit, il va au Minnelli, club où les hommes se retrouvent discrètement. Mais depuis dix ans, un drame le hante. David, un garçon du lycée avec lequel il venait de se lier, s'est suicidé. Peu de temps avant, il a été envoyé dans un camp pour jeunes homosexuels de l'autre côté de la frontière. Quand Yacob l'apprend, il veut faire le voyage, honorer sa mémoire. Et enfin, trouver la paix.

Histoire d'amour, de courage et de vérité, La Ballade des garçons-poussière est le premier roman de Jean Ciantar. Mêlant les codes du western et de la littérature des grands espaces, il impressionne par son ampleur romanesque. Un texte addictif, porté par un personnage aussi mystérieux qu'attachant, pour rendre hommage à tous ceux qui veulent vivre libres.

« Ici, le courant ralentissait et les pierres se mettaient à chanter. Ces endroits devaient être écoutés humés défendus. Quand il marchait au sommet d'une crête en regardant la ville d'un côté et les bocages bordant la frontière de l'autre, il se savait partie d'un tout - alors qu'au bas de la vallée il n'était rien. »

Les Avrils