Hermès, n° 75. Langues romanes : un milliard de locuteurs

Ce que dit l'éditeur

Langues romanes : un milliard de locuteurs

Avec un milliard de locuteurs, les langues romanes, issues du latin, constituent un potentiel impressionnant en termes d'espace communicationnel et conceptuel. Elles représentent un contrepoids à l'extension du « tout-anglais », dont les limites sont désormais connues au sein même du monde anglo-saxon. D'ailleurs, le British Council place parmi les dix plus importantes langues du XXI^e siècle l'espagnol, le français, le portugais et l'italien. Les langues romanes, mais aussi slaves ou arabes, représentent un élément indispensable de la diversité culturelle telle qu'elle a été reconnue en 2005 par l'Unesco. Impossible en effet de vivre dans un monde ouvert, interconnecté, sans respecter les identités culturelles, au premier rang desquelles les identités linguistiques. On pense, rêve, crée, dans une langue, le plus souvent maternelle. Sinon, après quelques années de triomphe du globish (si pratique, si moderne), on assistera à la révolte des peuples pour préserver leurs identités culturelles.

Le défi de la mondialisation est au moins autant culturel qu'économique et politique. Le problème n'est pas l'existence d'une langue minimum commune, comme l'est aujourd'hui l'anglais, mais la sauvegarde de toutes les autres, condition de la diversité humaine. Oui à tous les apprentissages linguistiques, à tous les déplacements, à condition de préserver les aires linguistiques. La diversité est la condition de la mondialisation, la standardisation l'antichambre des conflits. Pas de mondialisation pacifique possible donc sans respect de la diversité culturelle. Les langues romanes, sans prétention hégémonique, en sont un élément déterminant, d'autant qu'elles sont mondiales. Elles sont aussi indispensable pour l'Europe, notamment pour éviter de croire que le monolinguisme anglais en simplifierait la construction... Les langues romanes ? L'avant-garde de cet immense chantier politique de la cohabitation culturelle à construire pour essayer de conjuguer paix et mondialisation.
Dominique Wolton