Vergennes : la gloire de Louis XVI - Bernard de Montferrand

Vergennes : la gloire de Louis XVI

Bernard de Montferrand

Tallandier | avril 2017
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Ce que dit l'éditeur

Le traité de Versailles (1783), préparé par Vergennes, constitue la plus belle réussite politique de l'Ancien Régime à son couchant. Non contente d'affaiblir l'Angleterre, la France porte un coup d'arrêt à la domination de la Royal Navy sur les mers et impose en Europe un équilibre des forces qui lui est très favorable. Le royaume est à son apogée et jouit alors d'un grand moment de prestige. Cette gloire, c'est à Vergennes que le roi Louis XVI et le royaume la doivent.

Avec ses origines provinciales, son atavisme protestant, sa formation de juriste, son train de vie modeste, sa force de travail et son insensibilité aux modes, Vergennes est un non-conformiste. Peu soucieux de « faire sa Cour » à Versailles, il est d'abord un diplomate de terrain et occupe plusieurs grands postes. Dévoué seulement aux institutions de la monarchie, il prend des positions courageuses et sert sans états d'âme en ne répugnant pas aux basses oeuvres (ambassadeur à Stockholm, il prête la main à un coup d'État pro-français). C'est un grand novateur. À l'hégémonie, il préfère le concept d'« équilibre des forces », s'appuie sur le «droit public» et estime que les traités de commerce facilitent les relations internationales. De sa nomination aux Affaires étrangères en 1774 jusqu'à sa mort en 1787, il est la « solidité » de Louis XVI en exerçant sur lui une influence sans guère de partage. Mais si, en politique extérieure, il le délivre de son indécision pathologique, l'autorité du roi sera trop faible pour qu'il réussisse à réformer la monarchie.

Revisitée par un grand diplomate, documentée par de nouvelles sources d'archives, éclairée par les travaux de chercheurs britanniques (nombreux à s'être intéressés à ce ministre), cette biographie donne à Vergennes sa vraie place dans l'Histoire et constitue bien davantage qu'une réhabilitation : une révélation.

Résumé

Une biographie de ce ministre des Affaires étrangères sous Louis XVI. L'auteur s'attache à montrer son action au plan européen et mondial, puisqu'il permit notamment, en affaiblissant la flotte anglaise, la naissance des Etats-Unis. Prix de la biographie (Histoire) 2017 de l’Académie française. ©Electre 2024

Caractéristiques

Éditeur(s)
Date de parution
27 avril 2017
Collection(s)
Biographie
Rayon
XVIIIe siècle, lumières : généralités
EAN
9791021006911
Nombre de pages
446 pages
Reliure
Broché
Dimensions
22.0 cm x 15.0 cm x 3.5 cm
Poids
575 g

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