Petit dictionnaire des étymologies curieuses

Ce que dit l'éditeur

« Notre livre est donc le vrai dictionnaire de la langue française ; c'est-à-dire qu'il en enseigne les mots non plus comme le font les dictionnaires, au hasard et d'une façon tout empirique, mais il donne la science des mots, comme la grammaire donne la science des règles. Quiconque a étudié cet ouvrage possède la raison des mots. [...] Il peut lire enfin, il peut parler. »

« PATAQUÈS (pas-t-à qui est-ce). Faute grossière de liaison dans la conversation, la lecture. Voici l'origine de ce mot. Un jeune homme se trouvait dans une loge du Théâtre-Français, à côté de deux dames d'une toilette fort brillante, mais dont la conversation répondait peu à leur parure. Ce jeune homme aperçoit a terre un mouchoir brodé, le ramasse, et s'adressant à l'une de ses voisines. « Madame, lui dit-il, ce mouchoir est sans doute à vous ? - Non, monsieur, répondit-elle, il n'est pain-z-à moi. - Il est donc à vous, madame, dit-il à l'autre. - Non, monsieur, répond celle-ci, il n'est pa-t-à moi. - Ma foi ! reprend le jeune homme, il n'est pa-t-à l'une, il n'est poin-z-à l'autre, je ne sais vraiment-z-alors pa-t-à qu'est-ce. » L'aventure fit grand bruit, et la réponse du jeune homme parut si plaisante que l'on donna le nom de pa-t-à qu'est-ce (pataquès) à toute liaison faite contrairement aux lois de l'usage, soit au moyen d'un t, soit au moyen d'un s. »