Michel Delon

Michel Delon, qui vient d'atteindre l'éméritat, s'est, dès l'agrégation de lettres modernes, spécialisé dans la littérature du XVIIIè siècle. Il a intitulé sa thèse, soutenue en 1985, L'idée d'énergie au tournant des Lumières, 1770-1820. A cette époque, après quelques années à l'université de Caen, il est maitre de conférence à Orléans, avant de diriger le département de littérature française jusqu'à sa nomination, en 1988, de professeur en titre à celle de Nanterre où il remplira les mêmes fonctions. Appelé à la Sorbonne en 1997, il y termine sa carrière mais avec rang de professeur émérite et continue donc à diriger des thèses. Il est l'auteur d'un Dictionnaire européen des Lumières publié en 1997. Il a partagé son travail entre la littérature libertine, dont il a fait paraître nombre d'oeuvres oubliées et étudié les auteurs, Les liaisons dangereuses de Laclos, Le savoir-vivre libertin, Casanova, histoire de sa vie, Sade en toutes lettres, Le principe de délicatesse : libertinage et mélancolie. Il a également dirigé la publication dans la Pléiade des oeuvres de Sade. L'oeuvre de Diderot constitue le deuxième pôle de sa recherche. Il a conduit la publication de ses oeuvres complètes de 1984 à 1999 puis a annoté et commenté Contes et romans pour la Pléiade en 2004. Pour célébrer le tricentenaire de la naissance du philosophe, il livre un savoureux Diderot cul par dessus tête, une longue flânerie à travers son oeuvre et sa vie.