Saint Albert le Grand

Saint Albert le Grand, surnommé le Docteur universel, est allemand. On le suppose né en Allemagne du Sud autour de 1200. Il étudie lettres et médecine à Venise et à Padoue avant d'entrer chez les dominicains. Il étudie la théologie, peut-être à Paris, avant de l'enseigner à Cologne à partir de 1228, puis à Fribourg en Brisgau et à Paris où il devient maitre de théologie du premier couvent dominicain, rue Saint Jacques et a pour élève Thomas d'Aquin qui le suit à Cologne où il fonde et dirige le Studium. C'est à Paris qu'il découvre Aristote et les penseurs arabes dont Avicenne. Il publie ses premiers ouvrages scientifiques, sur l'arc en ciel, l'alchimie et surtout, à l'imitation d'Aristote, des encyclopédies de zoologie, de minéraux et de végétaux qui rassemblent l'essentiel des connaissances de son temps. Nommé évêque de Ratisbonne en 1260, il demande trois ans plus tard à être déchargé de son diocèse pour se consacrer à l'enseignement. Il doit cependant prêcher la septième croisade et ne retrouve son poste à Cologne qu'en 1264. Il y meurt en 1280. Béatifié dès le XVIIè siècle, il est canonisé et proclamé Docteur de l'Eglise par Pie XI en 1931. Sa Somme théologique, publiée en 1270, a ouvert la voie à celle de son disciple Thomas d'Aquin.