Après La Quête, une épopée grandiose sur la route de la soie à l'aube du XII^e siècle

1081. D'illustres empires se livrent une guerre sans merci pour étendre leur puissance. Entre les Normands au nord et les Byzantins au sud, l'Europe est un vaste champ de bataille. Il se murmure qu'à l'est un mystérieux empire plus puissant encore, la Chine, détient une arme capable de mettre le monde à genoux : une poudre noire qui explose lorsqu'on l'enflamme. Le mercenaire franc Vallon est missionné pour prendre le chemin du soleil levant. Il est accompagné du médecin Hero, de Wayland, un chasseur solitaire, du Viking Wulfstan, et d'un jeune Franc nommé Lucas. Chacun possède de bonnes raisons d'entreprendre ce dangereux voyage, et chacun cache ses secrets.

Cette quête, qui va durer plus de trois ans, va les mener sur des mers périlleuses et dans des déserts arides. Leur périple va prendre des tours imprévus, qui les conduiront entre autres à la recherche d'un mystérieux ermite chrétien au Tibet et au Népal. Beaucoup n'en reviendront pas vivants. Mais pour ceux qui réussiront, les récompenses pourraient dépasser toute espérance.

Après le travail monumental de La Quête, Robert Lyndon s'impose comme le nouveau grand auteur de la fiction historique. Il nous entraîne avec cette fresque terriblement ambitieuse et d'une érudition vertigineuse dans un voyage époustouflant où la description des batailles, des paysages et les aventures de ses personnages nous transportent véritablement dans le temps.