Christine Jordis s'est lancée au lendemain du bac dans des études d'anglais qui l'ont menée de la Sorbonne à Harvard puis à l'université de Londres où elle a travaillé à une thèse sur l'humour noir dans la littérature anglaise, publiée en 1974 sous le titre L'humour noir dans le roman anglais du XXè siècle et ses origines et enseigné plusieurs années. Rentrée à Paris, elle devient responsable de la littérature anglaise au British Council jusqu'en 1991 puis entre chez Gallimard comme directrice de la fiction anglaise et membre du comité de lecture. Elle collabore parallèlement à la NRF, à La Quinzaine Littéraire et au Monde des Livres et publie des ouvrages qui lui valent de nombreuses récompenses, Un lien étroit, prix Cabourg, Jean de la Tamise et d'autre rivages : le roman anglais au XXè siècle, prix Médicis essai, Une passion excentrique : visites anglaises, prix Valéry Larbaud et Anna de Noailles, De petits enfers variés, prix Femina Vacareso et Marcel Thiébaut, des biographies du poète anglais du XVIIIè siècle William Blake et de la romancière américaine Jean Rhys, mais aussi des récits de ses voyages en Asie, Promenade en terres bouddhistes de Birmanie, Bali, Java, en rêvant, Birmanie et une biographie de Gandhi. Elle appartient au comité de lecture de Grasset depuis 2012 et au jury de plusieurs prix littéraires.