Le vêtement monastique en Egypte (IVe-VIIIe siècle)

Ce que dit l'éditeur

Cet ouvrage porte sur les coutumes vestimentaires et leur évolution en milieu monastique égyptien dans l'Antiquité tardive et au début de l'époque arabe. Il s'inscrit dans la droite ligne des études qui envisagent les sociétés antiques à travers leurs langues, leur culture matérielle, leur vie quotidienne et leurs pratiques religieuses. Les recherches présentées ici se veulent une contribution à une discussion générale sur les vêtements en Égypte, et ont pour ambition d'inciter à une réflexion sur leur rôle de marqueur social. Elles passent par une étude lexicographique minutieuse et une enquête sur les vêtements préservés ou figurés dans l'iconographie, destinée à les replacer dans le contexte de la « mode » antique et à éclairer les changements technologiques qui ont affecté leur production.

L'idée d'un costume propre au rang monastique semble faire son apparition dans la société égyptienne au milieu du IV^e siècle. Cet habit « officiel » était réservé à des situations particulières, comme la participation du moine à la liturgie, tandis que les vêtements « ordinaires » étaient portés pour les tâches quotidiennes et pour dormir. Envisagés séparément, les éléments qui composaient l'habit « officiel » étaient couramment portés à cette époque (à l'exception du tablier et du scapulaire), et ce n'est que lorsqu'ils étaient combinés qu'ils distinguaient un moine d'un laïc.

This book focuses on clothing customs and their evolution in the Egyptian monastic environment of late antiquity and the early Arab period. It falls within the realm of studies on ancient societies as seen through their languages, material culture, daily life and religious practices. The research presented here contributes to a general discussion on the clothing worn in Egypt and its role as a social marker. The designations and forms of monastic vestments are explored through a meticulous lexicographical study and an investigation of the garments that have been preserved or are represented in iconography, in order to place them in the context of ancient « fashion » and to shed light on the technological changes that affected their production.

The idea of a costume specific to the monastic rank seems to have appeared in Egyptian society in the middle of the 4th century. This « official » garb was reserved for special situations, such as participation in the liturgy, while « ordinary » garments were worn by the monk for everyday tasks and for sleeping. Considered separately, the elements that made up the « official » attire were commonly worn at this time (with the exception of the apron and scapular), and it was only when worn together that they distinguished a monk from a layman.